เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมานี้หมึกแดงได้แวะไปกินข้าวมันไก่ที่ร้านมงคลวัฒนา  ซึ่งตั้งอยู่ใกล้ ๆ กับโรงภาพยนตร์มงคลรามา เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วนะครับ ว่าตรงเวิ้งลานจอดรถของโรงภาพยนต์มงคลรามานั้นมีร้านอาหารที่ทำอาหารอร่อย ๆ อยู่หลายร้าน วันนั้นหมึกแดงก็ได้แวะไปชิมมาสองร้านด้วยกัน ซึ่งเป็นร้านรถเข็น เขาขายก๋วยเตี๋ยวตำลึง ร้านนี้หมึกแดงก็เคยแวะมากินก่อนหน้านี้แล้ว ซึ่งเขาก็ยังทำก๋วยเตี๋ยวได้อร่อยเหมือนเดิม มีลูกค้ามากินมากมาย และตอนนี้เขาก็มีก๋วยเตี๋ยวเย็นตาโฟเพิ่มมาอีกก็อร่อยใช้ได้เหมือนกันครับ

              ส่วน “ร้านข้าวมันไก่มงคลวัฒนา” ของคุณสมนึกนั้น คงไม่ต้องบรรยายสรรพคุณอะไรมากมาย หมึกแดงเชื่อว่าเพื่อน ๆ หลาย ๆ คนก็คงจะรู้จักร้านข้าวมันไก่ร้านนี้ดี ร้านนี้เขาดำเนินกิจการมานานแล้ว มีลูกค้าทั้งขาจร และขาประจำแวะมาอุดหนุนมากมายในแต่ละวัน วันที่หมึกแดงแวะไปกินนั้น ร้านของเขามีลูกค้าเยอะแยะเต็มไปหมดจนที่นั่งมีไม่พอ หมึกแดงจึงต้องไปนั่งแถวลานจอดรถข้างหน้าร้าน ก็ได้บรรยากาศไปอีกแบบนะครับ ไม่ต้องไปนั่งกินในร้าน กินข้างนอกร้านก็เห็นคนเดินผ่านไปผ่านมาอยู่เรื่อย ๆ ก็สนุกดี

              หมึกแดงชอบข้าวมันไก่ของร้านนี้มาก สั่งไก่มาหนึ่งจาน พร้อมเครื่องในด้วย แล้วมีน้ำจิ้มที่แสนอร่อยใส่ถ้วยมา ส่วนข้าวนั้นเขาก็แยกใส่ถ้วยมาต่างหาก หมึกแดงใช้ตะเกียบ “โซ้ย” กิน คีบไก่แล้วจิ้มน้ำจิ้มก่อนที่จะใส่ไปในปาก แล้วก็ตามด้วยข้าวมัน ๆ ที่แสนจะอร่อย มีความสุขจริง ๆ ครับ

              ในขณะที่หมึกแดงกำลังกินข้าวมันไก่อยู่นั้น ก็หันไปเห็นรถเข็นคันหนึ่งอยู่ใกล้ ๆ กับบันไดทางขึ้นโรงหนัง ก็เป็นรถเข็นธรรมดา ๆ ไม่มีอะไรมากมาย เขามีโต๊ะวางไว้ข้างหน้ารถ 2-3 ตัว เท่านั้น ร้านรถเข็นที่ว่านี้เขาขาย “ส้มตำ” หมึกแดงก็เดินเข้าไปสั่งเขา “ขอส้มตำแบบลาว” มาหนึ่งจาน ให้ใส่ปู ใส่ปลาร้า และที่สำคัญต้องไม่มีรสหวาน ส้มตำที่หมึกแดงชอบต้องมีความเค็มกับเปรี้ยวเท่านั้นถึงจะอร่อย

              เจ้าของร้านส้มตำร้านนี้เขาชื่อคุณราตรี ซึ่งได้บอกกับหมึกแดงว่า “เห็นหมึกแดงมานั่งกินแบบนี้ทำให้เขารู้สึกเกร็งไปหมด” หมึกแดงก็บอกกับเขาไปว่า “ให้นึกว่าหมึกแดงเป็นลูกค้าชาวอีสานของเขาคนหนึ่งก็แล้วกันนะ” และยังบอกอีกว่าให้ทำไปตามอารมณ์ที่ทำสำหรับกินเองนั่นล่ะ เผ็ดยังไงหมึกแดงไม่ว่ากัน จากนั้นคุณราตรีก็ไปทำมาให้หมึกแดงกินเขาทำส้มตำใส่จานมา

              ซึ่งหมึกแดงเห็นสีสันของส้มตำแล้วก็รู้เลยว่า ส้มตำจานนี้เผ็ดแน่ ๆ แต่ว่าจะหวานหรือเค็มอย่างไรไม่รู้ จึงใช้ตะเกียบคีบส้มตำมาใส่ปากแล้วเคี้ยวกิน ซึ่งได้รสชาติที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ เพราะส้มตำที่เขาทำมานั้นมีความอร่อยมาก หมึกแดงก็ไม่แน่ใจเหมือนกันนะ ว่าจะสะอาดพอสำหรับเพื่อน ๆ ท่านผู้อ่านบางท่านหรือเปล่า ? แต่ถ้าใครชอบกินส้มตำลาว และชอบกินอาหารเผ็ด ๆ ก็ควรลองแวะมากินที่ร้านนี้นะครับ เพราะคุณราตรีเขาทำส้มตำลาวได้อร่อย และแซบ ! จริง ๆ

              หมึกแดงไม่ได้ชมคุณราตรีเพราะว่าเธอเป็นคนอีสานที่สวยงามนะ ชมเพราะว่าเขาทำส้มตำได้อร่อยจริง ๆ หมึกแดงเคยไปกินมา 2 ครั้งแล้ว รสชาติก็ยังอร่อยเหมือนเดิม ก็อยากจะแนะนำเพื่อน ๆ ให้ลองแวะไปชิมส้มตำของคุณราตรีกันบ้าง อาจจะติดใจเหมือนหมึกแดงก็ได้ เขาจะขายอยู่ตรงบันไดทางขึ้นโรงภาพยนต์มงคลรามา

              เท่านั้นยังไม่พอก่อนที่หมึกแดงจะนั่งรถกลับนั้น ก็หันไปเห็น “ร้านเบิร์ดกล้วยทอด” ซึ่งมีหนุ่มสาวขายกล้วยทอดอยู่ หน้าตายิ้มแย้มแจ่มใส แถมยังใส่ถุงมือด้วยนะเวลาจุ่มกล้วยลงไปในแป้งน้ำก่อนที่จะนำลงไปทอด หมึกแดงเห็นกล้วยทอดของเขาแล้วก็อยากจะกินขึ้นมาทันที จึงตัดสินใจแวะไปซื้อมากิน ตอนแรกซื้อมากินถุงเดียวก่อน กล้วยทอดของเขานั้นยังร้อน ๆ อยู่เลยครับ หมึกแดงหยับใส่ปากไป ปากแทบพอง เพราะความ “ตะกละ” นั่นเอง หนุ่มสาวสองคนนี้เขาทอดได้ดีมาก กล้วยแขกของเขาข้างจะนอกกรอบ ข้างในจะนุ่ม และไม่มีกลิ่นเหม็นหืน เหม็นคาวของน้ำมันแม้แต่นิดเดียว ซึ่งน้ำมันในกระทะนั้นก็ใสสะอาดดีเหลือเกิน ไม่มีความดำเลย ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญที่ทำให้กล้วยทอดของเขานั้นทำออกมาแล้วมีความอร่อย

              ร้านนี้มีกล้วยทอดแบบดิบ ๆ ด้วย ซึ่งเขาจะหั่นกล้วยให้บาง ๆ ก่อนที่จะนำไปชุบแป้งทอด ซึ่งทอดออกมาแล้วกล้วยทอดจะกรอบข้างนอก นุ่มข้างใน และมีความมันด้วย ถ้าเป็นกล้วยทอดที่สุกแล้วเขาก็จะหั่นกล้วยให้มีความหนากว่ากล้วยดิบ แล้วถึงจะนำไปชุบแป้งทอด ที่กล้วยทอดของเขาอร่อยก็เพราะว่า เขาหมั่นเปลี่ยนน้ำมันบ่อย ๆ ซึ่งจะทำให้กล้วยทอดนั้นยังมีความสด ความหอม และความอร่อย เป็นกล้วยทอดที่น่ากินมากจริง ๆ

              เจ้าของร้านนี้ผู้ชายเขาชื่อคุณประเสริฐ ส่วนผู้หญิงชื่อ คุณสุวรี กล้วยแขกของเขาขายดิบขายดีมากทีเดียว หมึกแดงก็ตั้งใจว่าอยากจะให้สูตรพิเศษสำหรับการทำกล้วยทอดให้เขาด้วย ซึ่งก็อยากจะเชิญชวนเพื่อน ๆ และท่านผู้อ่านทั้งหลายให้แวะมาชิมกล้วยทอดของเขาด้วย เพราะเป็นกล้วยทอดที่อร่อยมาก แถมยังมีความสะอาด สะอ้านดีจริง ๆ ครับ

              แถว ๆ ร้านมงคลวัฒนายังมีร้านอาหารอีกหลาย ๆ ร้าน ที่ทำอาหารได้อร่อย ซึ่งก็รวมไปถึง”ร้านก๋วยเตี๋ยวน้ำตกรสเด็ด” ด้วย เขาบอกกับหมึกแดงว่ามาจากอยุธยา ก๋วยเตี๋ยวน้ำตกของเขาก็อร่อยใช้ได้เหมือนกัน ความจริงแล้วน้ำซุปของเขาสำหรับหมึกแดงแล้วอาจจะหวานไปสักนิด แต่ถ้าใส่พริกน้ำส้มลงไปรสชาติก็จะดีมาก เขาลวกตับได้ดีมาก ไม่มีรสขมเลย กินแล้วรู้สึกอร่อยเหมือนกัน

              ร้านอาหารแถวนี้ถึงแม้จะไม่มีความหรูหรา แต่หมึกแดงก็ชอบนะ เพราะนั่งกินอาหารแถวนั้นแล้วได้บรรยากาศ และได้อารมณ์ดีมากเหลือเกิน ถ้าท่านผู้อ่านสนใจก็ลองแวะไปชิมกันนะครับ โดยเฉพาะ “กล้วยทอด” อร่อยชะมัดเลย วันนี้พื้นที่ของหมึกแดงหมดแล้วคงต้องลาเพื่อน ๆ ไปก่อนนะครับ